Мульчирование почвы
Мульчирование почвы - это агротехнический прием, уже давно используемый в практике огородников, но почему-то не совсем распространенный в садоводстве. Ведь в природе травянистые виды растений почти всегда бывают "замульчированы" естественным образом: в лесу - хвоей и опавшими листьями, на открытых местах - прошлогодней травой. И не всегда это является органическим материалом, в частности, в горных местах, где питательный субстрат бывает спрятан под слоем камешков или песка, и такая мульча также не менее эффективна, чем органическая.
Во многих современных садах, где по замыслу дизайнера кроме растений находятся много элементов искусственного характера, в качестве мульчирующего материала могут быть использованы самые различные сыпучие материалы, которые наиболее удачно сочетаются с нетрадиционными формами архитектуры.
Мульчирующие материалы делятся на две группы. Первая - материалы органического происхождения: торф, опавшая хвоя ели и сосны, древесная щепа и кора, солома, скорлупа кедровых орехов, перепревшие листья, свежескошенная трава, навоз. Вторая - неорганического (инертные материалы): керамзит, гравий, щебень, галька. Органические мульчирующие материалы, разлагаясь, сами становится компонентом почвы. Необходимо помнить, что в первый год использования органической мульчи повышается активность почвенных бактерий, это приводит к временному дефициту содержания азота в почве. Чтобы компенсировать резкие колебания содержания азота в почве в течение сезона, нужны обязательные подкормки азотными удобрениями.
Не стоит забывать, что мульчирующие материалы изменяют кислотность и агрохимический состав почвы. Такие материалы, как щепа, хвоя, кора, кислый торф повышают кислотность почвы, поэтому их следует применять совместно с материалами, раскисляющими почву: мел, известь, доломитовая мука. При устройстве альпинария, где обычно выращивают растения, предпочитающие щелочные почвы, найдут свое применение гравий и известковый щебень.
Несомненны плюсы мульчи из инертных материалов следующие:
- не расходуется, сохраняя прежний объем, так как ее не разлагают и не едят и почвенные микроорганизмы;
- не служит укрытием вредным насекомым и слизням;
- на ней не заводятся плесень ( грибы);
- обладает неожиданной эстетикой, способная придать новый, современный облик самому невзрачному уголку сада, а в отношении цвета и фактуры поистине безгранична в своих возможностях.
Однако ее применение имеет и ряд недостатков:
- не накапливает влагу;
- с трудом удаляется с поверхности земли без остатка. Это имеет важное значение, если планы по благоустройству изменились, а этот материал не просто собрать голыми руками без применения другого инвентаря;
- непросто отделить от земли, чаще всего контрастной по цвету, если она еще и загрязнила ее поверхность;
- бывает ее нелегко добавить или возобновить, если место, откуда взяли предыдущую часть, по какой-то причине недоступа, а с новым материалом смешивать ее нет желания.